Con tal de ofrecer los resultados más relevantes, el complejo algoritmo de este motor de búsqueda premia a los sitios que siguen sus directrices con los primeros lugares en las páginas de resultados. Por otro lado, las penalizaciones de Google son el resultado de malas prácticas que pueden resultar en la anulación de la visibilidad de un sitio y, con ello, sus oportunidades de éxito.
Source: StatCounter Global Stats – Search Engine Market Share
De esta cuenta, su algoritmo puede cambiar más de 500 veces en un solo año. Al mismo tiempo, parte de sus estrategias para que la experiencia de búsqueda sea óptima incluye estrictas medidas para evitar el webspam, así como contenidos y comportamientos que violen las pautas impuestas a webmasters. Los sitios que incumplan con esas directrices son penalizados.
“Nuestros esfuerzos ayudan a garantizar que menos del 1% de los resultados visitados por los usuarios sean páginas con spam” – Juan Felipe Rincón, Webmaster Outreach de Google.
¿Qué es una penalización de Google?
De acuerdo con Hubspot, una penalización de Google es “un castigo en contra de un sitio web cuyo contenido está en conflicto con las prácticas de marketing aplicadas por Google. Esta penalización puede venir como resultado de una actualización del algoritmo de clasificación de Google o de una revisión manual que sugiere que una página web utilizó tácticas de SEO de black hat”
En pocas palabras las penalizaciones de Google son una especie de sanción impuesta por el motor de búsqueda a aquellos sitios que incumplen con sus directrices de calidad. Un sitio penalizado enfrenta una serie de consecuencias que incluyen:
- Menor visibilidad
- Caída drástica del tráfico
- Menos ventas
- Impacto negativo en los negocios
Existen dos tipos principales de penalizaciones de Google:
Penalizaciones algorítmicas:
Ocurren automáticamente cuando uno de los algoritmos de búsqueda de Google marca tu sitio web, posiblemente tras una nueva actualización del algoritmo. Son las más difíciles de detectar porque no emiten ninguna clase de notificación. Notarás una probable penalización algorítmica al ver caídas drásticas en las visitas, que ya no apareces en las páginas de respuesta en las que tu sitio ya estaba posicionado, ni al buscar tu propia marca, así como cuando tu web entera o una zona de esta no está indexada.
Penalizaciones manuales:
Generalmente ocurre cuando un miembro del equipo de spam de Google marca manualmente tu sitio web. Esto generalmente significa que creen que tu sitio está incumpliendo una o más de las directrices para webmasters de Google. En este caso recibirás una notificación en Google Search Console y tendrás la oportunidad de enviar una solicitud de reconsideración. El criterio del editor que marcó tu sitio juega un papel determinante en el proceso de levantar o no la penalización.
Las penalizaciones manuales más comunes están relacionadas con los enlaces no naturales hacia y desde tu sitio.
Enlaces no naturales: una riesgo de penalización manual
Google afirma que durante 2018 enviaron cerca de 4 millones de notificaciones anunciando penalizaciones manuales a consecuencia de violaciones a los lineamientos para webmasters. Uno de los detonantes más comunes está en los enlaces “perjudiciales” entrantes y salientes.
A este tipo de enlaces se les llama “artificiales” o “no naturales”. Mientras un enlace natural ocurre cuando otro sitio enlaza al tuyo porque encontró valioso tu contenido, los enlaces no naturales ocurren cuando son generados mediante acuerdos o pagos, aún si aparentan ser orgánicos o naturales.
Los enlaces que apuntan a tu sitio, procedentes de dominios externos, forman parte de tu perfil de backlinks y es importante mantenerse vigilante, porque si estos enlaces provienen de sitios de baja calidad o con marcas de spam por parte de Google, pueden afectarte enormemente.
De esa cuenta Semrush recientemente realizó un estudio con el objetivo de detectar esos factores que detonan las sanciones, así como identificar la frecuencia con la que ocurren los casos de penalización entre muchos otros indicadores.
Sus resultados demuestran que los webmasters y profesionales SEO se enfrentan a serias dificultades para detectar exactamente en donde están los agujeros en sus perfiles de backlinking.
El estudio se basó en más de 820 perfiles de backlinks. En la gráfica de arriba vemos un resumen de los resultados, en donde la frecuencia de los casos representa la participación neta de cada caso de penalización entre todos los perfiles analizados. Aquí un perfil de backlinks podría recibir una penalización por múltiples infracciones de las directrices para webmasters de Google.
Cómo ocurren las penalizaciones de Google por enlaces no naturales
Puedes obtener el análisis completo del estudio en el sitio de Semrush, pero los hallazgos clave que debes llevarte contigo son estos:
Una sola mala práctica no necesariamente resultará en una penalización de Google, la mayor parte del tiempo se requerirá de una combinación de 2 o más comportamientos de manipulación de enlaces para que una de estas ocurra. Aquí es donde se hace más visible la necesidad de auditar tu perfil de backlinks y prestar atención tanto a los enlaces entrantes como salientes.
Los editores de Google puede penalizar un enlace, aún si este proviene de sitios web reputados, siempre que tenga características que apuntan a no ser orgánicos. Por ejemplo, el caso de las entradas de blog patrocinadas que no utilizan atributos nofollow.
Aunque las acciones de penalización de enlaces no naturales no son extremadamente antiguas, sí funcionan de forma retroactiva. Es decir, si tu web cuenta con enlaces tóxicos previos a que estas directrices fueran establecidas por Google, la penalización puede ocurrir.
“Las webs que tuvieron enlaces entrantes no naturales en 2019-2020 fueron penalizadas por culpa de enlaces de 2016-2018” -Fernando Angulo, Semrush.
Las oportunidades de penalización son mayores cuando se enlaza utilizando la palabra clave con coincidencia exacta, esto ocurrió en casi el 50% de los casos de estudio.
Una de las dificultades más grandes una vez se ha recibido una penalización es que, aunque existe la posibilidad que Google castigue una sola página o sección, lo que ocurrirá con mucha mayor frecuencia es que la penalización será total, para todo el sitio o propiedad digital.
Si bien este tipo de penalizaciones manuales pueden ser revertidas mediante la solicitud de reconsideración, debes tomar en cuenta que en muchos casos se requieren hasta 3 solicitudes de este tipo para que ocurra y pueden pasar varias semanas. ¿Por qué? Porque Google no te dará ejemplos de los enlaces tóxicos, ni te dirá cuáles son los enlaces no naturales que te causaron la penalización. Para sitios que cuenten con varios miles de enlaces, la tarea se vuelve cuesta arriba.
En este sentido, tu mejor apuesta estará en la prevención. Además de seguir consejos obvios, como no hacer spam y evitar enlazar desde tu sitio a sitios dudosos, Semrush aconseja que se establezcan rutinas de auditorías mensuales de tu perfil de backlinks, para identificar con mayor velocidad los enlaces que puedan dañarte. Hubspot recopiló esta lista de 6 distintas softwares que pueden ayudarte en esta línea.
Al mismo tiempo, mantenerte al tanto de las principales actualizaciones tanto en el algoritmo como en las directrices de Google es vital, así como contar con auditorías SEO a tu sitio web de forma frecuente, porque esto te ayudará no solo a evitar penalizaciones, sino también a obtener insights relevantes que te pueden ayudar a posicionarte mejor en las páginas de respuesta de Google.
Tomar medidas activas de prevención siempre será mucho más eficiente y asequible, que intentar revertir una penalización.
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