El proyecto Perfect Day Mahahual de Royal Caribbean con una inversión de 1.000 millones de dólares, promete convertirse en el parque acuático más grande de América Latina. Sin embargo, enfrenta denuncias por daño ambiental irreversible al ecosistema del manglar de Quintana Roo, irregularidades en permisos y una creciente crisis reputacional para la línea de cruceros.
Más de 30 toboganes proyectados como los más altos de América Latina, seis piscinas, tres playas, 12 restaurantes y 24 bares. Eso es parte de lo que Royal Caribbean describe en su sitio oficial como “el destino más grande, atrevido y audaz jamás imaginado”: Perfect Day, un parque turístico acuático que la compañía pretende instalar en el poblado pesquero de Mahahual, al sur de Quintana Roo, sobre una superficie de 107 hectáreas frente al mar Caribe.
El modelo que la empresa busca replicar es CocoCay, su exitoso complejo en una isla privada de Las Bahamas. La apertura de Perfect Day está prevista para 2027, año en que la empresa espera recibir hasta 20.000 visitantes diarios en una localidad que hoy cuenta con apenas 2.600 habitantes.
Para materializar el proyecto, Royal Caribbean adquirió en julio de 2025 el Puerto Costa Maya a través de su filial Promociones Turísticas Mahahual, con una inversión de más de 221 millones de dólares. Desde entonces, la empresa ha venido ajustando la operación del muelle y preparando el terreno para el megacomplejo.
La organización internacional Greenpeace ha sido una de las voces más críticas del proyecto. Este martes, seis integrantes de la organización desplegaron una manta frente a las instalaciones de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) con el mensaje: “Perfect Day, toboganes o protección ambiental, esa es la cuestión”, como parte de su campaña México al grito de ¡Selva!
La organización entregó desde febrero un documento de más de 100 páginas a la Semarnat en el que analiza la Manifestación de Impacto Ambiental presentada por la empresa, señalando inconsistencias y vacíos que, advierten, pondrían en riesgo: Las 300 especies que habitan la zona · El ecosistema de manglar · La estabilidad ante fenómenos meteorológicos como huracanes · Cientos de miles de toneladas de desechos desde la construcción
Carlos Samayoa, coordinador de la campaña de Greenpeace, fue claro al responder al comunicado de la Semarnat que confirmó que el proyecto aún no cuenta con autorización ambiental alguna:
“No estamos en contra de la generación de empleos, no estamos en contra del desarrollo, siempre y cuando no esté inclinando la balanza a favor de los beneficios económicos concentrados en pocas manos y con repercusiones severas en los ecosistemas.”— Carlos Samayoa, coordinador de campaña de Greenpeace México
En enero pasado, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) clausuró de forma total y temporal el proyecto Perfect Day tras documentar actividades de relleno, compactación y demolición en una zona de manglar sin contar con la autorización federal de impacto ambiental. La superficie afectada fue de 17.115 metros cuadrados.
Ante las críticas, Royal Caribbean emitió un posicionamiento en el que asegura que el proyecto se desarrolla “en pleno cumplimiento de la legislación mexicana” y que aproximadamente 45 hectáreas de manglar y selva serán preservadas. Sin embargo, tanto Greenpeace como DMAS señalan que la empresa no ha respondido con claridad a las preguntas sobre los efectos negativos al ecosistema a largo plazo.
La tensión en Mahahual es palpable. Una parte de sus 2.600 habitantes teme que, si el proyecto no avanza, Royal Caribbean retire su inversión y afecte las fuentes de trabajo de quienes viven del turismo de cruceros. Otros rechazan abiertamente el megaproyecto.
Luciana, residente de Mahahual desde hace 15 años que trabaja de forma independiente como instructora de buceo, resume el sentir de quienes se oponen:
“Es una falta de respeto a la población, a la identidad del pueblo, es una falta de respeto al entorno en donde lo quieren instalar, al ecosistema, es una falta de respeto social, ambiental, cultural. No hay nada que respeten con este proyecto que ellos están proponiendo. Nada.”— Luciana, residente de Mahahual
El caso Perfect Day expone una crisis reputacional multidimensional para Royal Caribbean. No se trata únicamente de un conflicto ambiental o legal: la empresa enfrenta simultáneamente cuestionamientos sobre su transparencia, su relación con las comunidades locales y su vínculo con el poder político.
Los principales focos de daño reputacional identificados a partir de este caso son:
Desde una perspectiva de gestión de reputación, y con base estrictamente en los hechos documentados en este caso, Royal Caribbean tendría margen de acción en al menos tres frentes: abrir canales de diálogo genuino con la comunidad de Mahahual, responder de forma pública y detallada cada una de las inconsistencias señaladas en la MIA por Greenpeace, y operar con total apego a los tiempos y procedimientos legales que marca la Semarnat, evitando cualquier acción que pueda ser interpretada como presión o evasión institucional. La reputación corporativa no se construye solo con comunicados: se construye con decisiones.
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